Los Malófagos

     Los Malófagos (del griego "mallos" -lana- y "phagos" -comer-) son insectos que se caracterizan por desarrollar la totalidad de su ciclo biológico sobre un hospedador homeotermo; la mayoría de las especies infestan a aves y un menor número de ellas a mamíferos. Son insectos ápteros, ectoparásitos y con el cuerpo aplanado dorsoventralmente.

     En la Península Ibérica el estudio de los Malófagos ha sido muy escaso, por tanto el estudio de la fauna ibérica de este grupo de interesantes insectos no es un estudio cerrado sino que está en permanente revisión.

    La dieta básica de los Malófagos está constituida por plumas, pelos y/o descamaciones dérmicas del hospedador, aunque existen algunas especies en las que se ha detectado un comportamiento hematófago.

      Eidmanniella pustulosa (Hospedador Alcatraz-Morus bassanus)

     El estudio de los Malófagos posee una gran importancia económica ya que no sólo afectan a la vitalidad y productividad de sus hospedadores, sino que además juegan un papel como reservorios y transmisores de enfermedades infecciosas tales como la peste aviar.

Autor: Antonio Miguel Pérez.  

      

Cuernecillo de mar

     En estos días, si se pasea por la orilla del mar, en la Península Ibérica, desde la Desembocadura del Miño hasta la del Ebro, te llaman la atención las manchas llamativas de color amarillo que producen la aglomeración de inflorescencias con hasta 7 flores del común cuernecillo de mar (Lotus creticus). Es una especie típica de zonas de pastizales, matorrales de dunas y arenales costeros.

Lotus creticus, fotografia realizada en la playa de Manilva (Málaga-España)

     En nuestras costas existen 2 especies muy parecidas, la anterior y Lotus arenarius, las cuales se diferencian en que Lotus creticus tiene el estilo con un diente de casi 0,1 mm cerca del ápice, a diferencia del pico que presenta Lotus arenarius, de más de 0,2 mm, lo que lo hace bífido. La presencia o no de este diente es un carácter diagnóstico, utilizado a la hora de determinar una u otra especie.

Arriba estilo de Lotus creticus, abajo estilo de Lotus arenarius

(Foto realizada con lupa binocular esteroscópica, con 20 aumentos)

Lotus arenarius, fotografia realizada en la playa del Paraje Natural 

Desembocadura del Guadalhorce (Málaga-España)

     Ambas especies presentan hojas con 5 foliolos, los 3 superiores más grandes.

Hoja de Lotus arenarius

Inflorescencia de Lotus creticus

Fotos publicadas, cada una en su especie correspondiente, en la obra La Flora de Málaga I y II.

ISBN: 84-7785-775-X. La Flora de Málaga I

ISBN: 978-84-7785-841-6. La Flora de Málaga II.

Autor: Antonio Miguel Pérez.

Los limícolas

      Cuando entre los aficionados a la observación de aves se nombra "limícolas", a algunos se le pone los pelos como escarpias. Pues si, es un grupo de aves que requiere un poco más de dedicación tanto para su observación directa como para detectarlos antes de verlos, es decir, detectarlos cuando cantan. En resumen, es un grupo de aves difícil y, por ese motivo, hace apasionante su aprendizaje, que debe ser poco a poco y sin pausa. 

     El término limícola viene del latín limus, que significa limo o lodo, son un grupo de aves relativamente grande, con diferentes formas de tamaño, longitud del cuerpo, longitud del pico, longitud de las patas, todo acorde con el tipo de hábitat que frecuentan, esto es, zonas húmedas variadas, que van desde lagunas, zonas costeras, pantanos, etc., donde encuentran ese material ya nombrado que es el limo donde habitan sus presas preferidas para su alimentación (anélidos, crustáceos...). Para la captura de sus presas han adaptado sus picos y sus patas, que en conjunto les ayuda a la alimentación y, además, los distintos tamaños hace que no se produzcan interacciones a la hora de la alimentación.

     Los limícolas pertenecen al orden de los Charadriiformes, que cuentan con las siguientes familias, presentes en nuestra avifauna ya sea en pasos migratorios, sedentarios, estivales, invernantes o divagantes:

- Haematopodidae (Ostreros).

- Recurvirostridae (Cigüeñelas y avocetas).

- Burhinidae (Alcaraván).

- Glareolidae (Canasteras y corredor).

- Charadriidae (Chorlitejos, chorlitos y avefrías).

- Scolopacidae (Correlimos, combatiente, agachadizas, chocha, zarapitos, archibebes, andarríos, vuelvepiedras y falaropos).

Existen más familias de limícolas pero no están presentes en nuestra avifauna (jacanidae, dromadidae...)

    Os pongo, más abajo, fotografías de la mayoría de las especies, desde los más comunes a los más raros o divagantes. Más adelante, subiré artículos dedicados a cada una de las especies por separado.

Cigüeñela común (Himantopus himantopus)

Avoceta común (Recurvirostra avosetta)

Alcaraván común (Burhinus oedicnemus)

Canastera común (Glareola pratincola)

Chorlitejo chico (Charadrius dubius)

Chorlitejo grande (Charadrius hiaticula)

Chorlitejo patinegro (Charadrius alexandrinus)

Chorlito carambolo (Charadrius morinellus)

Chorlito dorado europeo (Pluvialis apricaria)

Chorlito gris (Pluvialis squatarola). Las aves que aparecen en mano, 

ha sido para su anillamiento científico y toma de datos biométricos.

Avefría europea (Vanellus vanellus)

Correlimos gordo (Calidris canutus)

Correlimos tridáctilo (Calidris alba)

Correlimos menudo (Calidris minuta)

Correlimos de Temminck (Calidris temminckii)

Correlimos culiblanco (Calidris fuscicollis). 1ª captura para su anillamiento 

científico y toma de datos biométricos en España.

Correlimos zarapitín (Calidris ferruginea)

Correlimos común (Calidris alpina)

Combatiente (Philomachus pugnax)

Agachadiza chica (Lymnocryptes minimus)

Agachadiza común (Gallinago gallinago)

Aguja colinegra (Limosa limosa). A la derecha un 

correlimos zarapitín (Calidris ferruginea).

Aguja colipinta (Limosa lapponica)

Zarapito trinador (Numenius phaeopus)

Zarapito real (Numenius arquata)

Archibebe común (Tringa totanus)

Archibebe claro (Tringa nebularia)

Andarríos grande (Tringa ochropus)

Andarríos bastardo (Tringa glareola)

Andarríos chico (Actitis hypoleucos)

Vuelvepiedras (Arenaria interpres)

Especie de limícola no presente en nuestra avifauna:

Jacana carunculada (Jacana jacana). 

Fotografiada en el río Chagres (Panamá).

Abajo, correlimos tridáctilo (Calidris alba) fotografiado

en Tortuguero (Costa Rica).

Especie presente en nuestra avifauna.

Abajo, pigüilo o playero aliblanco (Catoptrophorus semipalmatus),

fotografiado en el río Tárcoles (Costa Rica). 

Especie no presente en nuestra avifauna.

     Han sido representadas 31 especies de la avifauna de España, 2 de sudamérica y 1 más cosmopolita. Con este moderado número de especies se demuestra la gran variabilidad de formas de tamaños, picos, patas, colores que presentan el grupo de los limícolas, grupo de aves apasionante para su observación y aprendizaje de sus diferentes cantos.

Autor: Antonio Miguel Pérez.

El carretón de playa

     El carretón es el nombre que se le asigna de forma común a las leguminosas cuyos frutos se arrollan en espiral mayoritariamente con espinas. En este artículo va a ser tratado el carretón de playa (Medicago marina). Habita de forma abundante arenales costeros. Hierba decumbente, lignificada en la base, con raíz profunda, con el indumento denso y algodonoso.

     Racimos con 5 a 15 flores dispuestas en glomérulos densos. Corola amarillo limón.

 Fruto espiralado, con espinas y densamente lanuginoso.

     Hojas trifolioladas con folíolos carnosos y densamente pubescentes.

     Florece entre febrero y julio.

Fotos de esta especie realizadas en el Paraje Natural Desembocadura del Guadalhorce (Málaga).

Otras especies de carretones presentes son:

Medicago intertexta

Medicago littoralis

Fotos y textos publicados en la guía "Flora de Málaga" volúmen I.

Autor: Antonio Miguel Pérez Ortigosa.

La abejera oscura

     La abejera oscura (Ophrys fusca) es una de las orquídeas más tempranas en florecer, entre enero y mayo se pueden observar sus bonitas flores en matorrales, pastizales y claros de bosque, siendo indiferente al substrato.

Labelo alargado marrón rojizo oscuro.

    Presenta hojas ovadas a ovado-lanceoladas. 

    Llega a alcanzar los 44 cm de altura. 

    Numerosas especies de orquídeas, al igual que otras plantas superiores, se caracterizan por no producir néctar y sólo emiten un débil olor, así los insectos son estimulados para la búsqueda de alimento en ellas. Otra atracción olfativa para los importantes insectos, es que algunas orquídeas emiten perfumes que tienen similitud con las feromonas que producen las hembras de los himenópteros. Este fenómeno alcanza la forma más perfecta en el género Ophrys, ya que sus flores imitan aromática y visualmente a las hembras de uno o de varios himenópteros, induciendo a los machos a la cópula sobre el labelo, lo cual se puede observar en la siguiente fotografía.

     Este mimetismo particularmente evolucionado y extraordinario parece también existir en Serapias lingua, en la que la callosidad basal del labelo se parece al cuerpo de la hembra, al igual que pasa con algunos géneros de orquídeas sudamericanas.

Serapias lingua

Fotos y parte de los textos, han sido publicadas en la Flora de Málaga, volúmen I, ISBN 84-7785-775-X, Depósito Legal  MA-1967/2006. Fotos protegidas legalmente. 

Autor: Antonio Miguel Pérez Ortigosa.